霍亂毒素可協(xié)助基因替換

據(jù)SandrineBorgeaud和同事所作的一項(xiàng)研究披露，霍亂用來將毒素注入到鄰近競爭細(xì)胞內(nèi)的系統(tǒng)受到了可促使該細(xì)菌攝取并整合新的DNA到其基因組內(nèi)的基因的共同調(diào)節(jié)。細(xì)菌常常會(huì)從其他細(xì)胞那里攝取DNA，并將其納入它們自己的基因組中以幫助其演化。這個(gè)過程被稱為水平基因轉(zhuǎn)移，它能助長對(duì)抗菌素的抵抗力及細(xì)菌毒力。據(jù)研究人員披露，霍亂似乎能以一種特別兇殘的方式讓這種情況發(fā)生。在參與DNA攝取基因的指引下，該細(xì)菌可組裝一條能刺穿附近細(xì)胞并給它們充注毒素的長管。這些死亡細(xì)胞接著會(huì)釋出其DNA，而它們的殺手可撈取這些DNA以供自用。

組織易患癌癥或因運(yùn)氣不好

研究人員說，在正在分裂的健康干細(xì)胞中發(fā)生的隨機(jī)性突變可比遺傳或環(huán)境因素更好地解釋不同人體組織中癌癥發(fā)生率的顯著差異。這一發(fā)現(xiàn)可幫助解釋為什么某些組織（如肺組織）會(huì)比其他組織（如骨頭）更經(jīng)常地發(fā)生癌癥，它也能幫助研究人員為不同癌癥類型設(shè)計(jì)更有效的預(yù)防策略。CristianTomasetti和BertVogelstein分析了在31種不同人類組織中發(fā)表的有關(guān)干細(xì)胞分裂的數(shù)據(jù)，并將這些數(shù)據(jù)與這些組織在一生中發(fā)生癌癥的比率進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)了在某個(gè)體一生中某組織內(nèi)正常干細(xì)胞的分裂數(shù)與該特定組織中的癌癥發(fā)生率之間有一個(gè)強(qiáng)的正相關(guān)。他們的發(fā)現(xiàn)提示，組織中的癌癥發(fā)生率只有三分之一的差異可歸因于遺傳易感性和環(huán)境因素。他們說，組織中的主要差異性只是因?yàn)椤安患训倪\(yùn)氣”，即其健康干細(xì)胞在分裂中復(fù)制其DNA時(shí)發(fā)生的隨機(jī)突變。

科學(xué)家揭示針對(duì)腸病毒的可能標(biāo)靶

YueLiu及其同事揭示了腸病毒D68（EV-D68）的晶體結(jié)構(gòu)，并顯示某種抗病毒化合物是如何阻止其感染細(xì)胞的。EV-D68最近在美國的兒童中引起了從輕微至嚴(yán)重呼吸道疾病的暴發(fā)；自2014年8月以來已有1000多個(gè)確診的病例。尚無針對(duì)該病毒的疫苗或有效的治療。像諸如普通感冒病毒或脊髓灰質(zhì)炎病毒等其他腸病毒一樣，EV-D68的分子結(jié)構(gòu)含有一個(gè)“口袋分子”，它位于病毒與細(xì)胞結(jié)合的地方。該口袋分子可讓病毒保持穩(wěn)定直到在結(jié)合時(shí)被排擠出去，接著，該病毒自身會(huì)“脫去包膜”，并讓其基因組涌入某細(xì)胞內(nèi)。研究人員顯示，在EV-D68中，這個(gè)分子可能是一種脂肪酸，它能被一種叫作普來可那立的藥物所置換。普來可那立已經(jīng)作為一種抗病毒藥物而在臨床試驗(yàn)中進(jìn)行過測試，但它因?yàn)榭赡芨蓴_避孕藥作用而沒有獲得使用許可。Liu和同事證明，在實(shí)驗(yàn)室中，普來可那立可在細(xì)胞內(nèi)阻斷EV-D68感染，這使其可能成為針對(duì)該病毒的候選藥物。

脂肪細(xì)胞可在小鼠體內(nèi)對(duì)抗感染

據(jù)在小鼠中的一項(xiàng)新的研究披露，脂肪組織呈現(xiàn)出一種針對(duì)細(xì)菌感染的直接的保護(hù)作用。研究人員說，這些發(fā)現(xiàn)應(yīng)該對(duì)研究為什么肥胖和有胰島素抵抗性的個(gè)體更容易發(fā)生細(xì)菌感染有用。Ling-juanZhang和同事對(duì)小鼠皮膚中的脂肪細(xì)胞如何對(duì)金黃色葡萄球菌感染作出反應(yīng)進(jìn)行了研究；金黃色葡萄球菌是在人體中造成MRSA的病原體。他們發(fā)現(xiàn)，為了反擊，這些特定細(xì)胞會(huì)產(chǎn)生一種被稱作組織蛋白酶抑制素的抗菌肽。研究人員觀察到，在小鼠皮膚正下方的脂肪層會(huì)在接種細(xì)菌之后變厚。他們設(shè)計(jì)制造了無法形成新脂肪細(xì)胞的小鼠并發(fā)現(xiàn)，這些小鼠比它們的能產(chǎn)生脂肪細(xì)胞的對(duì)等小鼠更容易發(fā)生MRSA感染。此外，據(jù)研究人員披露，成熟脂肪細(xì)胞比年輕脂肪細(xì)胞所產(chǎn)生的組織蛋白酶抑制素要少，因此它們的保護(hù)性也較小。總之，這些新的發(fā)現(xiàn)提示，脂肪細(xì)胞可直接覺察病原體金黃色葡萄球菌并促發(fā)限制感染的先天性免疫反應(yīng)。在此之前，研究人員已經(jīng)認(rèn)識(shí)到許多細(xì)胞??包括上皮細(xì)胞、肥大細(xì)胞和白細(xì)胞??是細(xì)菌感染時(shí)的首批作出反應(yīng)的細(xì)胞，但這一新的研究還將脂肪細(xì)胞添加到了這一防御細(xì)胞名錄之中。

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