美科學(xué)家稱紅矮星可能更適合孕育地外生命

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北京時間5月31日消息,據(jù)國外媒體報道,美國賓夕法尼亞一個研究小組最近提出圍繞紅矮星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星,更適合生命生存。紅矮星是一種體積較小、溫度較低的恒星,其數(shù)量占銀河系恒星總數(shù)的75%。過去科學(xué)家認(rèn)為,紅矮星并不適合孕育生命。

作為研究的一部分內(nèi)容,賓夕法尼亞州維拉諾瓦大學(xué)的愛德華·圭南和他的合作伙伴計算了圍繞這類恒星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星接收到的幅射量。迄今為止,這個研究小組發(fā)現(xiàn)了十顆圍繞紅矮星運(yùn)轉(zhuǎn)的行星,包括4月24日宣布的那顆位于“宜居區(qū)”邊緣的行星。這塊在恒星周圍的區(qū)域被認(rèn)為可以維持生命的存在。

許多天文學(xué)家對生命是否可以在紅矮星周圍的行星生存持懷疑態(tài)度。他們的理由是,雖然這些恒星比我們的太陽溫度低,但他們的“宜居區(qū)”距離恒星太近,這意味著在該區(qū)域的行星遭到紫外線和X射線的破壞性幅射。

但在研究過程中,這個小組測試了20顆紅矮星的X射線和紫外線輸出量,結(jié)果發(fā)現(xiàn),如果一顆行星擁有可以分散紫外線幅射的大氣,又有可導(dǎo)致有害的粒子發(fā)生偏轉(zhuǎn)的磁場,那么任何生命形式都可以避開紅矮星發(fā)出的絕大部分的幅射。

美國華盛頓卡內(nèi)基研究機(jī)構(gòu)的阿蘭·波斯表示:“這樣的話,生命可能會承受得住這樣的幅射量。如果這顆行星像地球,那么這個地方并不像人們以前認(rèn)為的那么糟。”

圭南表示,周期性的太陽爆發(fā)可能會釋出足以殺死所有生命的幅射。但“潮汐鎖定”效應(yīng)可以讓行星或行星的衛(wèi)星與其圍繞運(yùn)轉(zhuǎn)的星體同步運(yùn)轉(zhuǎn),這就可能便這顆行星的一面連續(xù)接受灼熱光線的照射,但風(fēng)會把熱空氣吹到?jīng)]有光線照射的一面,保持這一面的溫度象夏威夷的夏夜。他說:“紅矮星非常穩(wěn)定,所以這顆行星適于生命生存的條件可能存在數(shù)十億年,和我們的太陽不同,太陽對生命的支持只剩下15億年了。”


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