中生代恐龍蛋化石是一類很稀有而又很特殊的化石,恐龍蛋在亞洲、非洲、歐洲和北美等地都有發(fā)現(xiàn),而以我國發(fā)現(xiàn)的最為豐富。我國是產恐龍蛋的大國,無論在蛋的品種上,還是在數(shù)量上都是令世人矚目的。河南南陽,廣東南雄、始興、惠州、河源,江西信豐、贛州,山東萊陽,四川,內蒙,江蘇宜興,湖北安陸等都是重要的恐龍蛋產地。
(1)河南西峽盆地的恐龍蛋
河南南陽西峽盆地是我國目前發(fā)現(xiàn)的年代最早的恐龍蛋化石。西峽盆地的恐龍蛋化石最早由河南省地質局12隊和中科院古脊椎動物與古人類研究所于1974年發(fā)現(xiàn)，目前已確認7個蛋化石埋藏點，西峽盆地的蛋化石主要分布在西峽縣的丹水鎮(zhèn)、陽城鄉(xiāng)和內鄉(xiāng)縣的赤眉鄉(xiāng)等地,面積大於40km2(圖65)�？铸埖盎３矢C狀分布,排列有序,每窩10多枚至30多枚不等,偶見50枚至70枚者,到1993年6月已發(fā)現(xiàn)恐龍蛋達數(shù)千枚,估計整個分布可達數(shù)萬枚,其數(shù)量之多為世界所罕見。尤其是恐龍蛋化石原始狀態(tài)保存完好,基本上未遭后期構造運動的破壞。除少量蛋殼受巖層擠壓底面略有凹陷外,大部分完整無損,這在世界上也是前所未見的。
西峽盆地所發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋,有的如雞蛋大小,直徑4～6cm,有的長徑達40～50cm,以扁圓狀占多數(shù),有的形如橄欖,長達50cm以上。西峽盆地恐龍蛋類型全,種類多,已發(fā)現(xiàn)有,楊氏蛋(Yaungoolithus)、蜂窩蛋(Faveoloolithus)、圓形蛋(Spheroolithus)、副圓形蛋(Paraspheroolithus)、似滔河扁圓蛋(Placoolthus of.taohesis)、安氏長形蛋(Elongatoolithus andrewsi),瑤屯巨形蛋(Macroolithus yaotunensis)、長形長形蛋(Elongatoolithus elongatus)似金鋼口橢圓形蛋(Ovaloolithus of.chinkongknensis)等9種類型。
(2)廣東南雄盆地的恐龍蛋
南雄盆地是我國恐龍化石和恐龍蛋化石最豐富的地區(qū)之一。位於南雄盆地西端的始興縣所發(fā)現(xiàn)的化石,分布于沿湞江兩岸長約20km,寬約4km的連綿起伏的小山上。到目前為止,已列入登記的化石點有113處,其中恐龍化石點32處,恐龍蛋化石點73處。
始興縣發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋化石,保存完好,有2～3枚至10多枚、20多枚、甚至30多枚一窩的。歷年已挖掘出的恐龍蛋在200枚以上�？铸埖坝袌A形和長橢圓形兩種,個體大小各異。據統(tǒng)計,圓形蛋占蛋總數(shù)的70%左右,長橢圓形蛋占30%左右。
圓形蛋∶形狀如“鉛球”,有的因埋藏過程中受到擠壓略呈扁圓形,表面光滑,呈褐紅色。蛋的直徑7～13cm,大多7～9cm.蛋殼厚薄不勻,l～3mm不等。其中,發(fā)現(xiàn)保存較好,排列規(guī)則,數(shù)量較多的有兩窩,一窩有33枚,另一窩35枚。
長橢圓形蛋:外表有凸出的長條紋或蓖點紋,蛋的直徑范圍,長徑8～19cm(大多8～13cm),短徑5～7cm,蛋殼普遍較薄,厚1～1.5mm。其中,15枚一窩的保存最完整,呈內外分層放射狀排列。
(3)江西贛州-信豐盆地的恐龍蛋
在上白堊統(tǒng)紅層中保存有較多的散碎蛋殼化石,亦有單個完整的和20多枚成窩的。以殼飾為粗糙丘點狀(粗皮蛋)和點線狀(長形蛋)為主。筆者曾于1976年在贛州郊區(qū)采獲兩枚帶胚胎的長形蛋化石,長徑18cm,短徑7.5cm,殼厚1.8mm。粗皮蛋是肉食類恐龍的蛋,觀賞價值較高。
(4)內蒙古二連盆地的恐龍蛋
二連查干諾爾和阿拉善吉蘭泰鹽池一帶,素有“恐龍公墓”之稱,不僅出土了門類?多的恐龍骨胳化石,還有恐龍蛋出土。70年代,吉蘭泰鹽池北部毛爾圖鄂博,查汗敖包等地找到三窩27枚恐龍蛋化石及大量蛋殼碎片,均埋藏于白堊系紫紅色砂巖中,每窩相距100～200m。蛋的排列無一定規(guī)律,與現(xiàn)代的龜?類相似。蛋呈短橢圓形,長徑142mm,短徑138mm,蛋殼厚1.12～1.68mm,大小相差不多。
1989年,在烏拉特后旗白堊紀砂巖地層中。發(fā)現(xiàn)一窩共13枚完好的恐龍蛋化石,呈放射狀排列。排列方向是大頭朝里,小頭朝外(與江西贛州發(fā)現(xiàn)的一窩13枚的恐龍蛋化石,排列方式相似)。蛋形與吉爾泰所發(fā)現(xiàn)的不同,為長形蛋,長徑17～18cm,短徑778cm,殼厚1～2mm,蛋的兩端大小接近,一端稍圓,略大些;-端稍尖,略小些。
(5)山東萊陽的恐龍蛋
山東萊陽的恐龍蛋可分為二種,一為短圓蛋(Oolithus Spheroides),蛋形短圓,長徑為8.0～9.5cm,短徑為6.0～7.4cm,殼厚2～3mm,殼面具小丘狀的凹凸;一為長形蛋(Oolithus elongatus),蛋形長而扁,一端鈍,一端略尖,長徑可達17cm,短徑約為6.0cm,殼厚1～2mm,殼面粗糙,具蟲條狀刻紋。
恐龍蛋最珍貴的品種是含胚胎的恐龍蛋。目前,在我國的廣東南雄,江西贛州,內蒙二連,河南南陽均有發(fā)現(xiàn)。
一般所謂的“恐龍蛋”確切地說應稱為蛋化石，是地質時期的生物卵殼，經石化作用保留了卵的原始形態(tài)及其內部的一些結構構造。蛋化石最早于19世紀后期在法國南部發(fā)現(xiàn)，當時僅被作為珍品收藏，以后才開始對蛋皮微細結構進行研究。本世紀80年代以來，對于白堊紀末期恐龍迅速絕滅的重大災變事件，使凡涉及恐龍或“恐龍蛋”方面的工作，都越來越引人注目，其化石價值及科學意義也越來越高。尤其1994年9月當我們專題組通過一枚蛋化石首次開展分子古生物學工作以來，引起了不少人的關心和興趣。今后有關蛋化石方面的研究任務確實是很艱巨的，大量與古DNA相關聯(lián)的邊緣學科及基礎地質工作責無旁貸地落在科學工作者的肩上，我們相信只要有一個嚴肅的科學態(tài)度，進行實實在在的工作，必然能推動分子古生物學的發(fā)展。 恐龍蛋（Dinosaurian eggs）的形態(tài)一般為圓球形一長橢圓形，長徑可從幾厘米到 50cm以上，多見于中國、蒙古、法國、北美、非洲南部等地的中生代地層中。
1922～1925年間，在蒙古人民共和國牙道黑達層發(fā)現(xiàn)的蛋化石可以稱為第一枚恐龍蛋化石（長形蛋），因為其中保存著被證實含有真正的恐龍胚胎骨路。直到本世紀末，人們越來越對白堊紀末期災變的事件給予相當?shù)呐d趣和重視，不斷提出與此相關的設想：①“氣候變化說”，氣溫強烈變化影響恐龍生活，有可能改變其性別比例，造成大規(guī)模的滅絕；②“大規(guī)�；鹕阶饔谜f”，火山作用施放出大量塵埃及有毒氣體，直接或間接導致恐龍消亡；③“小行星撞擊說”，推測一顆直徑約 10km大小的行星撞擊地球，使大量塵�；\罩地球數(shù)月之久，綠色植物因缺少陽光無法進行光合作用而成片死去，造成恐龍食物鏈的危機，而發(fā)生災難性滅絕；④“慧星撞擊說”，慧星撞擊地球產生巨熱及有毒化學物質，置恐龍于死地；⑤“生物堿中毒說”，砷等元素中毒是恐龍絕滅的原因；③“氧含量降低說”，大氣里氧含量迅速降低，構成對動、植物生存的威脅，使恐龍逐漸衰減最終絕滅；①“綜合說”，多種因素共同作用的結果，使生態(tài)環(huán)境遭到破壞，恐龍不能適應因而絕滅；③“遺傳信息突變說”，某種因素使恐龍遺傳基因突變，恐龍不能繁衍后代因而絕滅；⑤“近親繁殖說”，近親繁殖造成基因缺損，后代呆滯不適應環(huán)境，逐漸走向滅絕。總之提出的所有絕滅設想都與環(huán)境有著密切的聯(lián)系，與“化學元素污染”密切相關。近來有人又提出恐龍沒有絕滅，而是在演化過程中特化成鳥，鳥是恐龍的后代。不管恐龍絕滅與否，恐龍化石及蛋化石可能是解開中生代末期大量爬行動物絕滅事件或是它們進一步演變的重要線索。隨著現(xiàn)代科學技術的發(fā)展，人類將從宏觀及微觀世界揭開謎底。所有地質歷史期間重大絕滅事件的本身，帶給人類的啟示是：要關注人類的生活空間，要防止現(xiàn)存生物的滅亡。
我國是世界上富產蛋化石的國家，最早曾在內蒙古二連和遼寧南部發(fā)現(xiàn)蛋化石，時隔多年后分別又在山東、廣東、江西、浙江、安徽、新疆、寧夏、湖南、湖北、吉林、河南等省、區(qū)先后找到大批蛋化石。最近在河南南陽地區(qū)西峽、內鄉(xiāng)一帶晚白堊世地層中發(fā)掘出數(shù)量眾多、成窩成片的、保存完整的蛋化石，作為古生物的珍稀自然遺跡，這是人類的又一大財富，它為人類了解史前恐龍生存奧秘提供了重要信息依據。1994～1995年中國地質博物館、中國地質科學院、中科院植物所等單位在國家自然科學基金、地質行業(yè)科學技術發(fā)展基金及地質礦產部地質科技項目基金資助下考察了西峽、浙川等區(qū)域，對所產出的上白堊紀各種蛋化石進行了較為深入地研究。蛋化石殼體作為生物的遺跡被保留下來，它的功能是起到保護胚胎的作用。在脊椎動物演化中，為適應外界環(huán)境，蛋殼的結構不斷完善，甚至趨于特化，恐龍蛋就是其中的代表。對于蛋殼結構的認識主要依賴于其本身的形態(tài)及化學成分，這兩者與當時的沉積環(huán)境和保存條件諸因素密切相關。 1925年， van Straelen認為恐龍蛋殼外層為結晶構造，將其稱之為“棱柱層”。20世紀50年代以來，CaIIob。將一些鳥蛋與恐龍蛋蛋殼的顯微結構進行對比性研究，提出蛋殼演化的初步假設：球形結晶構造一圓柱及針形雙層結構一三層結構； Erben（1970）對現(xiàn)生及化石鳥類及爬行類鈣質蛋殼的礦物成分和亞顯微結構進行了比較，也是最早利用掃描電鏡方法研究卵殼的早期代表。我國早期對恐龍蛋的研究主要是根據其形態(tài)、蛋殼上的紋飾及殼的厚薄進行分類。周明鎮(zhèn)（1951、1954）對蛋殼顯微結構做過研究，他按巖石薄片的方法將恐龍蛋皮縱切面（剖切面）磨制成薄片，將蛋皮的微細結構由里而外模式化地分為乳狀層、柱狀層或海綿質層、上膜層（包括三層）以及氣孔道，并結合形態(tài)證實由山東萊陽產出的兩類化石在顯微結構上有顯著區(qū)別。楊鐘健（1954、1965）則以形態(tài)學的方法對山東萊陽、廣東南雄及始興、江西贛州白堊紀地層中的蛋化石進行了研究，分為粗皮蛋（OOlithes rugustus）、長形蛋（Oolithes elongatus）、圓形蛋（OOlithes sPheroides）、南雄蛋（Oolithus nanhsiungensis）四類或四種，以下又分出許多亞種。 70年代以來趙資奎等在楊鐘健、周明鎮(zhèn)研究的基礎上，對上述及國內其它地區(qū)的“恐龍蛋皮”也做了切片研究（包括蛋皮的剖切面及弦切面），進行了系統(tǒng)的顯微結構觀察。根據蛋殼形態(tài)及蛋皮內層“乳突層”和外層“層狀棱柱層”的特征，提出分類依據（趙資奎、蔣文凱，1974、1983），為我國科學工作者進一步研究蛋化石奠定了基礎。目前對于化石蛋皮的結構劃分，國內、外基本的意見大體為：根據所掌握的資料可將蛋化石分為四種類型，即龜鱉類、鱷魚類、恐龍類和鳥類。龜鱉類的蛋殼主要由有機核及文石結晶帶組成，其特點是從殼基的有機核（或稱“球節(jié)”）處，向殼表放射狀生成單一的文石結晶帶。具有文石結晶帶是龜鱉類蛋殼的主要特征。鱷魚類蛋殼的微細結構是由殼基處向上放射狀生成板狀結晶體，在殼基處缺少有機核；鱷魚類蛋殼的基部由分散的結晶體及上部板狀集合帶組成。恐龍蛋殼的結構與鳥類及龜類、鱷類蛋殼結構比較，它更接近鳥類，但它們又保持著各自的特點�？铸堫惖皻ひ话阌蓡我坏陌鍫罱Y晶組成環(huán)狀帶，并從殼體基部的有機核呈放射狀分布，蛋殼結構主要為基部的分散晶體、有機核及板狀集合帶。按恐龍蛋殼體棱柱排列方式又可細分為：離散型、擴展型、融合型三種。鳥類蛋殼構造最復雜，它是由三套微細結構帶組成：次生球狀體帶（由基部的輻射板和有機核組成）、具橫板結構的楔狀帶（相當乳突層）和磷板帶。
最近一些國外研究人員從我國流失出去的蛋化石中找到了含恐龍胚胎的化石，經化學處理已剝離出清晰的小恐龍。目前對恐龍蛋所進行的古生物學研究，主要還是對不同的蛋皮結構特征進行形態(tài)分類，所涉及的樣品雖然被稱為恐龍蛋，但并非都與恐龍有關。
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